Código del Sol Naciente: la cultura de códigos QR en Japón

Japón es la cuna de muchas cosas grandiosas, incluyendo varias empresas tecnológicas, como Hyundai y Sony, franquicias mundiales como Pokemon y Dragon Ball, así como el anime en general, junto con una serie de otras creaciones conocidas y utilizadas en todo el mundo.

¿Pero sabías que los códigos QR también fueron desarrollados e inventados en Japón? No solo eso, sino que la región ha adoptado rápidamente la tecnología y utiliza códigos en prácticamente todos los aspectos de la vida moderna.

En este artículo repasaré los códigos QR en Japón, sus orígenes, cómo se utilizan, así como el impacto que han tenido en la cultura de la región. ¡Así que comencemos este viaje hacia el este!

¿Qué es un código QR?

Un código QR es una imagen bidimensional que contiene código que puede ser escaneado para acceder a los datos dentro. Típicamente son cuadrados y están compuestos de cuadrados más pequeños en blanco y negro, casi pareciendo un tablero de ajedrez o go revuelto, aunque pueden verse diferentes y venir en una variedad de colores y estilos.

Los códigos QR son altamente versátiles y personalizables, capaces de almacenar datos que pueden permitir a las personas acceder a direcciones web, ver videos, páginas de redes sociales, menús de restaurantes, información de contacto, registrarse para eventos, y más. Pueden colocarse prácticamente en cualquier lugar donde puedas mostrar una imagen simple, como en pegatinas, carteles, folletos, tarjetas de presentación, invitaciones, y anuncios.

La creación de los códigos QR

La historia de los códigos QR en realidad comienza en la tierra del sol naciente, habiendo sido creados por Denso Wave, una subsidiaria de Toyota. Los códigos QR fueron creados por la empresa de fabricación de autopartes como un reemplazo más robusto para los códigos de barras tradicionales que se usaban para rastrear información.

Los códigos QR funcionaron extremadamente bien, no solo para este propósito, sino para muchos otros, ya que podían almacenar una gran cantidad de datos, podían leerse desde casi cualquier ángulo, e incluso seguir siendo legibles si estaban dañados. Denso Wave tomó la decisión inteligente de mantener la tecnología abierta para que cualquiera la usara, lo que contribuyó enormemente al uso generalizado de códigos hoy en día.

Los códigos QR han ido más allá de la industria automotriz y se usan en prácticamente todos los aspectos de la vida moderna. El uso de códigos explotó especialmente durante la pandemia de COVID-19 de 2020, ya que eran una forma sin contacto de pagar bienes, acceder a información y comunicarse con otros.

¿Qué tan populares son los códigos QR en Japón?

Siendo la cuna de los códigos QR, son muy populares en la región, incluso más que en América. En todas las ciudades más grandes, como Tokio y Kioto, puedes encontrar códigos QR en todas partes.

Señales, vallas publicitarias, carteles y más. En arcadas, tiendas de ramen, mercados de pescado, e incluso en las calles. Los códigos QR son tan comunes como las estatuas de ídolos y los letreros de neón brillantes.

¿Para qué se usan más los códigos QR en Japón?

Pagos

Quizás el uso más común y conocido de los códigos QR en Japón es para propósitos de pago. A través de aplicaciones como PayPay, Line Pay, y Origami Pay permiten a los usuarios intercambiar dinero por bienes y servicios sin contacto físico mediante el uso de códigos QR.

La pandemia de COVID-19 en particular llevó al rápido aumento en el uso de este tipo de aplicaciones, ya que permitía a los usuarios comprar y vender sin contacto físico, ¡solo escanea un código y listo! Incluso años después de la pandemia, estas formas de pago siguen siendo extremadamente populares en Japón.

Viajes

Japón es grande en transporte público, particularmente cuando se trata de autobuses y trenes. Naturalmente, los códigos QR han entrado en este aspecto de la vida japonesa, con códigos apareciendo en boletos de autobús y tren, así como dentro de las estaciones para que los usuarios escaneen y paguen sus viajes.

Publicidad

Al igual que en Estados Unidos, los anunciantes han comenzado a usar códigos QR como una forma fácil de interactuar con los clientes después de que sus anuncios hayan terminado. Los códigos se pueden encontrar en prácticamente cualquier tipo de anuncio, como comerciales de TV, carteles, tarjetas, pegatinas, y especialmente en letreros de neón brillantes en las ciudades más grandes.

Menús

En Estados Unidos, un número decente de restaurantes, tanto grandes como pequeños, se están deshaciendo de los menús físicos en favor de los digitales, accedidos vía código QR. Al otro lado del Pacífico, sin embargo, casi todos los restaurantes de Japón ahora están usando menús con códigos QR. Esto les permite cambiar menús fácilmente sin tener que imprimir nuevos y les ahorra dinero en costos de impresión.