Storia dei codici QR
Edited by Spencer Pines
Updated August 12, 2026·5 min read
Introduzione
I codici QR sono ovunque intorno a noi, soprattutto negli ultimi anni. Questi piccoli codici sono passati dall'essere una nicchia usata principalmente nei trasporti e nelle spedizioni a una delle immagini più riconoscibili e delle tecnologie più utilizzate al mondo.
Ma cosa sono esattamente i codici QR? Da dove arrivano? Chi li ha inventati? E perché sono stati creati?
In questo articolo risponderò a tutte queste domande ripercorrendo insieme a te la storia dei codici QR. Niente paura, non ci sarà nessun esame quindi non serve prendere appunti: iniziamo!
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Cos'è un codice QR?
Un codice QR è un'immagine, tipicamente composta da quadratini bianchi e neri, che contiene dei dati. Questi dati possono essere letti scansionando il codice con uno smartphone, un tablet o un altro dispositivo. Sono un modo semplice per accedere a link, informazioni di pagamento, tracciamento, pagine social e molto altro.
QR sta per "quick response", cioè risposta rapida, perché questi codici sono facilissimi da scansionare e sono progettati in modo tale che non serve nemmeno allinearli perfettamente con lo scanner. Basta puntare il dispositivo verso il codice e la scansione avviene automaticamente.
Dato che i codici QR sono semplicemente immagini, possono essere mostrati ovunque sia possibile inserire una figura. Questo vale sia in digitale, tramite un cartellone pubblicitario, un film, una pagina web o un videogioco, sia in stampa su un poster, un volantino o un biglietto da visita.
QR sta per "quick response", cioè risposta rapida, perché questi codici sono facilissimi da scansionare e sono progettati in modo tale che non serve nemmeno allinearli perfettamente con lo scanner. Basta puntare il dispositivo verso il codice e la scansione avviene automaticamente.
Dato che i codici QR sono semplicemente immagini, possono essere mostrati ovunque sia possibile inserire una figura. Questo vale sia in digitale, tramite un cartellone pubblicitario, un film, una pagina web o un videogioco, sia in stampa su un poster, un volantino o un biglietto da visita.
L'invenzione dei codici QR
Anche se i codici QR sono stati inventati negli anni '90, la loro storia affonda le radici nella creazione dei codici a barre UPC. Questo tipo di codice fu creato negli anni '50 come sistema per aiutare i negozi a tenere traccia e gestire meglio un inventario in continua crescita, in un periodo di forte espansione economica post-bellica.
I codici UPC furono un enorme aiuto per i cassieri, che non dovevano più cercare il codice stampato su ogni prodotto e digitarlo manualmente. Bastava una scansione e via. Tuttavia, non erano privi di difetti. In particolare, i codici a barre erano monodimensionali e potevano contenere solo una quantità limitata di dati: non c'era nemmeno spazio sufficiente per rappresentare l'intero alfabeto inglese.
Inoltre, i codici a barre dovevano essere scansionati con l'orientamento corretto per funzionare, il che creava non poca frustrazione sia ai cassieri che ai clienti. In più, i mercati esteri che non usavano l'alfabeto inglese trovavano piuttosto complicato adattarli alle proprie esigenze.
Fu proprio in questo contesto che Denso Wave, un'azienda giapponese produttrice di componenti automobilistici, mise insieme un team guidato da Masahiro Hara per sviluppare un nuovo sistema di codifica che superasse i limiti dei codici UPC. Denso Wave aveva un interesse particolare nel trovare un nuovo sistema, dato che con quello allora in uso ogni prodotto spedito richiedeva fino a 10 codici a barre diversi.
Ispirandosi ai pezzi di una scacchiera del gioco Go, Hara e il suo team si misero al lavoro per sviluppare un sistema di codifica in grado di contenere più dati e di essere più facile da scansionare rispetto al sistema UPC dell'epoca. Fu così che nacque il codice QR!
I primi utilizzi
I codici QR furono utilizzati per la prima volta da Denso Wave per la spedizione di componenti auto. Il sistema funzionò talmente bene in questo contesto che venne presto adottato anche per altri tipi di spedizioni, come alimenti e altri beni di consumo.
Pur non sostituendo completamente il codice UPC, i codici QR riuscirono a fare praticamente tutto ciò per cui erano stati progettati. Il loro design unico li rendeva facilmente riconoscibili, ben visibili, capaci di contenere più dati e scansionabili da diverse angolazioni.
La diffusione su larga scala
I codici QR continuarono a essere utilizzati nel settore dei ricambi auto e delle spedizioni per tutti gli anni '90. Il grande pubblico iniziò a conoscerli intorno al 2002, quando i telefoni cellulari cominciarono a diventare sempre più diffusi. Ci si accorse infatti che anche le fotocamere dei cellulari erano in grado di scansionare questi codici per accedere ai contenuti al loro interno.
Con l'evoluzione dei telefoni cellulari in smartphone, si evolse anche l'utilizzo dei codici QR. I codici iniziarono a essere impiegati nei settori più disparati, in particolare come metodo rapido per il check-in in aeroporti, autobus ed eventi. Si scoprì inoltre che i codici QR potevano rimandare direttamente a un indirizzo web, rendendo di fatto tutto internet accessibile tramite un semplice codice QR.
L'utilizzo dei codici QR crebbe in modo costante fino alla pandemia di COVID-19 nel 2020, quando l'uso esplose letteralmente. In un periodo in cui le persone cercavano di mantenere le distanze per non diffondere il virus, i codici QR si rivelarono estremamente utili sia per le aziende che per i consumatori, offrendo un modo senza contatto per comunicare, effettuare pagamenti per beni e servizi e accedere a una grande varietà di informazioni.
Oggi
Oggi i codici QR sono praticamente ovunque. Dalle etichette di spedizione ai biglietti da visita, dai giocattoli e videogiochi fino a film e programmi TV. Prodotti al supermercato, attività locali e catene commerciali, cinema, sale giochi e molto altro ancora! È altamente probabile che tu abbia già incontrato un codice QR prima ancora di leggere questo articolo.
L'utilizzo dei codici QR è ulteriormente aumentato grazie a servizi come QR Code Developer, che permettono agli utenti di creare e personalizzare i propri codici. Questo consente a chiunque di applicare un codice praticamente a qualsiasi cosa e collegarlo a ciò che desidera.
Conclusione
I codici QR sono nati per sostituire i codici a barre UPC e, sebbene non li abbiano rimpiazzati del tutto, il loro utilizzo è andato ben oltre lo scopo iniziale. Dalla spedizione postale al tracciamento, dalle registrazioni al check-in, passando per giocattoli, giochi e film: ormai non esiste quasi più un posto dove non si possa trovare uno di questi codici quadrati.
Puoi creare e modificare i tuoi codici QR gratuitamente grazie agli strumenti offerti da QR Code Developer. Inizia oggi stesso e unisciti anche tu all'entusiasmante mondo dei codici QR.
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